Por qué los conejos atacan a las personas (y cómo hacer que se detengan)

La mayoría de las veces, los conejos son mascotas muy suaves. Pueden darnos un ligero mordisco de vez en cuando para hacernos saber que estamos en el camino, o pueden confundir nuestros dedos con golosinas, pero es raro que un conejo muestre un comportamiento verdaderamente agresivo hacia los humanos. Pero no suceda. Un ataque de conejo puede ser una experiencia dolorosa y aterradora. 

Los conejos domésticos atacan a las personas porque tienen miedo, actúan por instinto territorial o porque sienten dolor. Antes de morder, los conejos mostrarán agresión gruñendo y lanzándose mientras sus orejas retroceden en un ángulo de 45º. Cuando muerden, muchos conejos se prenden y se niegan a soltarlos con sus fuertes mandíbulas.

Si bien los ataques de conejos pueden ser dolorosos, es raro que causen daños graves o incluso una infección. Al usar ropa protectora básica, puede sentarse con su conejo para ayudarlo a superar su comportamiento agresivo.

Observe el lenguaje corporal de su conejo y el contexto de su comportamiento para descubrir qué está causando que ataque a los humanos. Entonces podrás trabajar con tu conejo y su entorno para resolver sus problemas de comportamiento y evitar que ataquen.

Ataques de miedo

La razón más común por la que un conejo ataca a una persona es porque tiene miedo. Si bien el primer instinto de un conejo será huir y esconderse de cualquier cosa que los asuste, pueden volverse agresivos y atacar fácilmente si se sienten acorralados.

La mayoría de los conejos que atacan regularmente a los humanos por miedo han aprendido que sus comportamientos agresivos harán que la gente se vaya. Al principio, probablemente se lanzaron a arremeter y morder por desesperación, sintiendo que no había lugar para correr. Después de que los comportamientos agresivos hicieron que las personas se fueran la primera vez, el conejo aprendió a atacar a las personas más rápidamente. Con el tiempo, este comportamiento se convierte en un hábito que hace que el conejo sea agresivo con las personas todo el tiempo.

Como saber

Puede saber si su conejo está atacando debido al miedo al buscar otros comportamientos basados ​​en el miedo en el lenguaje corporal de su conejo:

• Se esconde constantemente. Si a menudo ves a tu conejo escondiéndose cuando alguien entra en la habitación.
• Se queda lejos. Su conejo puede hacer todo lo posible para mantenerse lo más lejos posible de las personas, deslizándose hacia el extremo más alejado de su recinto.
• Ataca y huye. La mayoría de los conejos que atacan por miedo no intentarán agarrarse a nadie. Atacarán y luego retrocederán o huirán con la esperanza de que los dejes en paz.
• Se sobresalta fácilmente. Los conejos que temen a las personas son más propensos a asustarse con movimientos repentinos (o incluso no tan repentinos).
• Te observa muy de cerca. Siempre que estés en la habitación, tu conejo te vigilará de cerca y te vigilará lo que estás haciendo para asegurarse de que no intentes acercarte más.

Si ha estado viviendo con su conejo por un tiempo, también puede intentar pensar en cómo comenzó este comportamiento. ¿Comenzaron a arremeter contra ti por primera vez para que te marcharas cuando estabas tratando de levantarlos? O tal vez estabas tratando de arrinconarlos para que regresaran a su recinto.

Si adoptó a su conejo cuando era mayor, podría ser un poco más difícil determinar el origen de su comportamiento. Aún puedes observar a tu conejo de cerca e investigar qué estás haciendo que está causando que tu conejo te ataque. Cuanta más información pueda recopilar sobre el lenguaje corporal de su conejo, más fácil será resolver sus problemas de comportamiento.

Cómo conseguir que tu conejo deje de atacar

La única forma de evitar que los conejos te ataquen a ti y a otros humanos es enseñándoles a confiar en ti. Una vez que te ganes la confianza de tu conejo, ya no te temerán y no tendrán motivos para atacarte. Probablemente desee usar ropa protectora para evitar lesiones durante este proceso ( más detalles más adelante ).

1. Siéntate con tu conejo. Si tu conejo es muy agresivo y tienes miedo de sentarte en la misma área que él, siéntate con una cerca que te separe hasta que te sientas más cómodo. Durante este proceso, solo querrá tomar de 30 minutos a una hora todos los días para sentarse tranquilamente con su conejo (es posible que desee tener un libro con usted). No intente captarlos o interactuar con ellos en absoluto. Solo quieres que se acostumbren a que estés sentado cerca.
2. No te vayas cuando se abalancen sobre ti. Si tu conejo intenta atacarte y morderte, no te vayas. Espere hasta que se hayan calmado antes de irse para que su conejo comience a darse cuenta de que atacar a las personas no les dará lo que quieren.
3. Ofrézcale golosinas a su conejo. Coloque golosinas en el suelo cerca de usted para que su conejo las encuentre. Esto recompensará a tu conejo por acercarse a ti y le ayudará a comenzar a asociar tu presencia con deliciosas golosinas en lugar de algo aterrador. También puede intentar ofrecerle premios a su conejo en una cuchara para proteger su mano mientras prueba si atacarán cuando su brazo se mueva hacia ellos.
4. Empiece a acariciar lentamente a su conejo. Comience simplemente moviendo su brazo hacia su conejo y viendo si ataca. Use guantes gruesos y trate de no alejarse de su conejo. A medida que tu conejo comience a sentirse más cómodo con tu mano, puedes darle pequeñas palmaditas en la cabeza. Cuanto más cómodo se sienta tu conejo, más podrás acariciarlo, comenzando por la frente y detrás de las orejas.

Recuerde, todo este proceso no tomará un solo día. Puede llevar semanas y meses trabajar con su conejo a diario para ayudarlo a superar sus miedos y aprender a confiar en usted. Pero al final, serás recompensado con un dulce compañero y tu conejo habrá ganado confianza en sí mismo a medida que supere sus miedos.

Ataques territoriales

La otra razón común por la que los conejos atacan a las personas es por instintos territoriales. Los conejos tienen fuertes instintos de comportamiento para proteger un lugar que ven como propio. Es más probable que las hembras sean agresivas en sus ataques mientras trabajan para proteger su territorio, pero los machos también pueden mostrar estas tendencias territoriales.

Como saber

Por lo general, los ataques territoriales solo ocurrirán en un espacio que el conejo siente que es suyo. Por ejemplo, pueden atacarte si alcanzas el interior de su recinto, pero se comportan perfectamente bien cuando están explorando el resto de la casa.

Ocasionalmente, un conejo también sentirá una fuerte propiedad de un área más grande. Podrían ver toda la habitación como su territorio y atacar a cualquiera que entre. En estos casos, puede encontrar un conejo que muerda los tobillos de alguien cada vez que ingresa a la habitación. Si reclaman los espacios debajo del sofá o las sillas, es posible que su conejo lo ataque cuando pase.

Sabrá que es una agresión territorial si el conejo esencialmente está tratando de ahuyentarlo de un espacio específico. Te atacarán y se abalanzarán sobre ti para mantenerte alejado de la entrada a su recinto, o te morderán y se aferrarán a tu brazo mientras alcanzas para alimentarlos.

Cómo hacer que tu conejo deje de atacar

Para la mayoría de los conejos, la única forma de mejorar su comportamiento cuando te atacan por instintos territoriales es esterilizarlos o castrarlos. (nota: pueden pasar algunas semanas después de la cirugía de esterilización o castración para que las hormonas se calmen y vean una mejora en el comportamiento del conejo).

Si tu conejo ya está arreglado, pero sigues viendo este comportamiento, es posible que desees considerar a qué hueles. Los conejos suelen ser más agresivos con otros conejos o animales que con los humanos. Si pasa tiempo regularmente con otros animales (como el perro de su amigo o el gato de la familia), es posible que desee asegurarse de cambiarse de ropa y ducharse antes de pasar tiempo con su conejo.

Si, pase lo que pase, su conejo sigue mostrando un comportamiento territorial, entonces deberá encontrar formas de evitarlo. Espere hasta que estén fuera de su recinto para reponer su comida y agua. También puede conseguirles un recinto en el que sea más fácil para los humanos entrar ( como un parque para mascotas ). De esta manera, podrás usar botas y pantalones gruesos más fácilmente mientras limpias el recinto y alimentas a tu conejo. 

Agresión basada en el dolor 

A veces, los conejos son agresivos con las personas porque sienten dolor o malestar. El dolor de una afección médica subyacente puede, comprensiblemente, hacer que su conejo se ponga gruñón e irritado. Para desahogar su frustración, pueden arremeter contra usted o contra cualquiera que se le acerque. Esto es especialmente cierto si intenta levantarlos o tocarlos de una manera que empeore el dolor.

Como saber

Este es el tipo de agresión más difícil de entender, porque puede parecer que tu conejo te está atacando de la nada. La mejor manera de determinar si tu conejo tiene dolor es observando sus otros comportamientos:

• Apetito. Si su conejo tiene un apetito reducido o un cambio en los hábitos alimenticios, es posible que haya alguna enfermedad subyacente que deba abordarse.
• Niveles de energía. Si tu conejo ha estado menos activo de lo habitual últimamente, es posible que sienta algún tipo de dolor o malestar que le haga querer quedarse en un solo lugar.
• Postura sentada. Si su conejo está sentado o acostado de una manera inusual, es posible que se sienta incómodo. Es probable que un conejo sentado en una postura encorvada tenga algún tipo de malestar gastrointestinal que lo haga irritable.

Cómo conseguir que tu conejo deje de atacar

Si tu conejo se comporta de forma agresiva con las personas porque no se sienten bien, tendrás que llevarlo a un veterinario para que te ayude a descubrir la causa de la enfermedad. Hasta que descubras qué está causando el dolor o la incomodidad en tu conejo, es probable que no dejen de atacar cuando te acerques.

A veces, especialmente en conejos de edad avanzada, han desarrollado artritis y dolor en las articulaciones. El veterinario podrá darle analgésicos para ayudar a su conejo a controlar el dolor y mejorar su estado de ánimo. Sin embargo, también podría ser una afección más grave. 

Los conejos tienen la tendencia a ocultar sus enfermedades porque en la naturaleza eso les impediría ser un blanco fácil para los depredadores. La agresión de su conejo podría ser su forma de tratar de ocultarle una enfermedad grave, por lo que es mejor hacer una cita con un veterinario especialista en conejos para que pueda diagnosticar el problema y ayudar a su conejo a recuperarse.

Cómo protegerse al trabajar con un conejo agresivo

Cuando trabaje con conejos agresivos para ayudarlos a superar su mal comportamiento, es importante que tome medidas para protegerse. Las mordeduras de conejo rara vez son graves, ¡pero pueden doler mucho! Usar ropa protectora puede darte la confianza que necesitas para permanecer cerca de tu conejo incluso cuando esté tratando de morderte, por lo que no sentirás la necesidad de huir de tu conejo.

• Guantes. Para los conejos particularmente agresivos, un par de guantes de trabajo gruesos puede proteger sus manos de las mordeduras de conejo. A medida que su conejo comience a calmarse y a aceptarlo como amigo, es posible que desee quitarse los guantes para poder darle más fácilmente a su conejo mascotas agradables.
• Botas. Querrá un par de botas que cubran más allá de los tobillos y las pantorrillas. Esto te permitirá mantenerte firme y permanecer quieto si tu conejo intenta atacarte los tobillos.
• Ropa gruesa. Deberá usar ropa gruesa y en capas para protegerse, especialmente en las piernas y los brazos, ya que estas son áreas a las que los conejos pueden agarrarse fácilmente. Puede combinar una sudadera gruesa con una camisa de manga larga y usar dos pares de pantalones para mantener sus piernas seguras (por ejemplo, un par de pantalones deportivos sobre un par de jeans). 
• Cuchara para golosinas. Cuando intentes darle premios a tu conejo para hacerle saber que eres amigable, es posible que intente atacarte los dedos. Para evitar lesiones, puede ofrecer golosinas en una cuchara para que su conejo pueda recibir la golosina, pero no le hará daño.

Signos de agresión en conejos.

La mayoría de las veces, los conejos no van directamente a morder a las personas. Por lo general, primero le darán señales de advertencia para hacerle saber que están enojados y listos para atacar. Preste atención a estos signos de agresión en los conejos para que pueda pausar lo que está haciendo y reducir la situación antes de que su conejo intente morder.

• Gruñendo. Los conejos son generalmente mascotas tranquilas, pero son capaces de emitir algunos sonidos. Un gruñido de conejo suena un poco como un gruñido agudo. Es una advertencia que usan para hacerle saber que están enojados y listos para atacar. Es posible que notes que tu conejo gruñe cuando intenta abalanzarse sobre ti o cuando comienza a golpear.
• Orejas volviendo. Cuando un conejo esté listo para abalanzarse sobre ti, sus orejas retrocederán en un ángulo de 45º con el canal auditivo hacia atrás. Si mueves tu mano hacia tu conejo y ves que sus orejas retroceden así, es una señal de que debes hacer una pausa porque el conejo podría intentar atacar tu mano.
• Boxeo. Esto es cuando un conejo se pone de pie sobre sus patas traseras e intenta atacar con sus patas delanteras. Es más común en conejos que protegen su territorio.
• Descomunal. Un golpe de conejo significa que el conejo está asustado o te advierte que no te acerques más. A menudo se acompaña de un gruñido. Si continúas hacia tu conejo después de que te haya dado esta advertencia, es posible que comience a atacar.
• Embestida. Los conejos generalmente te golpearán y abalanzarán sobre ti con sus patas delanteras antes de recurrir a morderte. La mayoría de las veces, esto solo tiene la intención de asustarlo y el conejo nunca termina rascándolo.

¿Pueden los conejos transmitir enfermedades a través de mordeduras?

Si bien técnicamente un conejo puede propagar enfermedades a través de sus mordeduras, hay muy pocas posibilidades de que esto suceda o cause un daño significativo. En teoría, es posible contraer tétanos por la mordedura de un conejo, o que transmitan el parásito, E. cuniculi. Sin embargo, ambos son extremadamente improbables y si está al día con sus vacunas contra el tétanos, entonces es más o menos imposible.

Las mordeduras de conejo tampoco suelen causar infecciones graves. Sus bocas tienden a tener menos crecimiento de bacterias en ellos que los animales carnívoros, como los gatos. Sus dientes incisivos también dejan cortes que son más estrechos a medida que se hacen más profundos. Esto da como resultado que las heridas se curen rápidamente y evita cualquier daño duradero.

Dicho esto, sigue siendo una buena práctica lavar las picaduras de conejo con agua y jabón. Esto evitará aún más que la herida de la mordedura se infecte a causa de las bacterias en la boca de su conejo, o algo con lo que entre en contacto después del hecho.

Conejos salvajes

Es muy raro que un conejo salvaje ataque a un humano. Su primer instinto es siempre huir del peligro, por lo que un conejo salvaje solo atacará a un humano si se siente acorralado o si siente que su hogar está en peligro (para los conejos europeos). Incluso como último recurso, los conejos salvajes a menudo intentarán usar sus fuertes patas traseras para golpear ante una amenaza percibida (usted) y hacerle perder el equilibrio antes de que intenten morder y usar sus dientes.

¿Los conejos salvajes tienen rabia? 

Técnicamente, es posible que los conejos salvajes se infecten con rabia. Sin embargo, es extremadamente raro ya que la mayoría de los conejos que son atacados y mordidos por otros animales afectados por el virus no sobreviven. En este momento no se conocen transmisiones de rabia de un conejo a un humano.